MIVENTANABELLA Perfumes con Historia
La Maja de Myrurgia 1921: cuando una bailarina descalza enseñó a oler a España
Si cierro los ojos y pienso en mi abuela, no pienso en su cara. Pienso en su cómoda.
En ese cajón de arriba que olía a limpio, a jabón de tocador envuelto en papel encerado, a polvos y a algo picante que no sabía nombrar. Era Maja. Y yo, de niña, creía que así olían todas las abuelas del mundo.
Cien años después he entendido que no. Así olía la libertad, mms queridas viajeras.
1918-1921: Barcelona quiere ser París, y una mujer baila descalza.
Te pongo en contexto, porque sin contexto no huele.
Es 1916. En Barcelona, un pintor y perfumista llamado Esteve Monegal i Prat funda Myrurgia. Viene de familia de boticarios, pero él quiere ser artista. Hace perfumes como quien pinta un cuadro.
En 1918 va al teatro. Y allí ve a Tórtola Valencia. ¿Sabes quién era, ? La Lady Gaga de 1920. Una bailarina española que bailaba descalza, con velos, sin corsé, se declaraba feminista y vegetariana cuando eso era de brujas. La musa de todos los pintores modernistas. Se ponía un clavel rojo en el pelo y decía que el cuerpo era un templo.
Monegal sale de esa actuación obsesionado. No con su cuerpo. Con su estela. Dice: "Voy a hacer un perfume que sea ella".
Tarda tres años. Lo lanza en 1921. Lo llama Maja.
Maja, como el mes de mayo. Mes de las flores. Mes de las mujeres. Pero también Maja, como las majas de Goya. Las que no eran nobles pero tenían más poder que una duquesa.
En 1921 España está rota y moderna a la vez. Acabamos de salir de la pandemia de la gripe española, perdemos la guerra de Annual en Marruecos, pero en Madrid las mujeres empiezan a cortarse el pelo a lo garçon, a fumar, a conducir, a pedir el voto. Necesitan un olor que no sea el agua de rosas de su madre.
Y llega Maja.
¿A qué huele La Maja? Te lo cuento como si te lo pusiera en la muñeca ahora mismo
He tenido el frasco nuevo Y aunque la fórmula actual es más suave (ya no lleva civeta ni tanto cuero por normativas), el alma sigue ahí.
Salida: El bofetón de clavel.
No es una rosa bonita. Es clavel español. Rojo. De los que venden en la Rambla en mayo. Es especiado, picante, casi te hace estornudar. Lleva pimienta rosa y nuez moscada. Es el olor de un patio de Sevilla a las tres de la tarde. Caliente.
Corazón: La rosa que se deja.
A los 10 minutos el clavel se calma y aparece una rosa. Pero no una rosa fresca de jardín inglés. Es una rosa de pitiminí, de esas de la tapita del jabón Maja, medio seca, con polvos de arroz. Es una rosa que ha bailado toda la noche. Hay un toque de lavanda limpia que es la enagua recién lavada.
Fondo: El cajón de la abuela.
Aquí está la magia que te hace adicta. Horas después, cuando ya crees que se ha ido, te queda en la piel un olor a piel caliente, a mantón de Manila guardado en un baúl de cedro, a jabón Maja, a vainilla sucia y a pachulí dulce. No es dulce de pastelería. Es dulce de mujer.
Los perfumistas dicen que la original llevaba además incienso de iglesia, cuero ruso, civeta y sándalo. Por eso en 1921 decían que olía a pecado y a iglesia a la vez. Por eso la prohibían en algunos colegios de monjas.
¿Por qué sigue vivo después de 103 años?
Porque es el único perfume español que no ha querido ser francés.
Chanel Nº5 (1921 también, qué año,) quería oler a mujer rica de París. Maja quería oler a mujer española con carácter. A peineta bien puesta. A abanico que abofetea.
Lo dibujaron los hermanos Porta en 1921: esa bailarina de faralaes rojos y negros con el abanico . Es Art Decó puro, pero con lunares.
Y se vendía como Agua de Tocador. No eau de parfum. Agua de tocador. Para el tocador de la mujer. Para que se perfumara los cajones, el pañuelo, las cartas de amor.
Mi abuela me contaba que con un frasco de Maja tenías para un año porque lo usabas con cuentagotas. Y que el jabón Maja era el regalo de Navidad de todas las casas españolas desde 1921 hasta 1980. ¡100 años siendo el regalo!
Hoy, en mi tocador lo tengo. Me lo compré por curiosidad. Te transporta a otra época. Me llamó mucho la atención la cajita negra llena de flores rojas y rosas que parece un mantón.
Lo abro y no huelo perfume. Huelo a teatro. A tablao. A los polvos de mi abuela.
Y lo mejor, chica. Lo puedes oler tú hoy mismo.
Myrurgia ahora es de Puig, pero Grisi Hermanos ha respetado la fórmula y la presentación. Y está en Amazon. El original, no dupe. Desde 18€.
Si nunca has olido Maja, te lo digo de corazón : cómprate el frasco pequeño o el pack de jabones. Aunque sea por curiosidad histórica. Para saber a qué olía una mujer que se atrevió a bailar descalza en 1921.
Porque hay perfumes que huelen bien. Y hay perfumes que huelen a historia. Este es de los segundos.
¿A qué crees que huele la libertad, ? Para mí, huele a clavel.
Si quieres oler la historia:
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